ということで、まずは炊飯用土鍋をネットで検索してみましたが、様々な種類が販売されていることを発見。その人気の高さに驚いてしまいました。安価な品は3000円くらいからありますが、5万円もする高価なモノまであるのが、またまた驚きです。

でも実は、普段使っているお鍋用の土鍋でも、ほっこりとした美味しいご飯が炊けるということを発見しまして、僕はさっそくチャレンジしてみることにしました。すると電気炊飯器で炊いたご飯に比べて、お米にツヤがあり、適度な粘り気もあって言うコトナシ!　冷めても十分美味しいので、炊飯後、保温の心配もいらないこともわかりました。そして何より嬉しいのは、残ったご飯をラップに包んで冷凍保存しても、レンジで温め直すと、パサつかず炊きたての美味しさが蘇ってくるという事です。みなさんも家にある、普通の土鍋でごはんを炊いてみてはいかがでしょうか。


では、土鍋ご飯の炊き方を簡単にご説明したいと思います。

1.まずは最初に、お米の汚れを取る為に、水を多めに入れて軽くかき混ぜて、お米をとぎましょう。水を捨てたら、2回程とぎます。お米をとぐ時には、栄養分が取れてしまいやすいので、余り強くとぎすぎないようにしてくださいね。

2.とぎ終わったら30分〜１時間程水に浸けます。お米はトウモロコシと一緒で水分を吸収するんですね。だからじっくりと浸す事で、充分な水分補給をしたお米になり、炊きあがりがふっくらしっとりするんですよ。

3.ザルにお米をあげて、30分程置いて水気を切りましょう。下準備も終わったのでいよいよ炊飯です。

4.土鍋にお水をお米の量より1割増し程度入れます。柔らかめのご飯が好きな方はもう１割多くいれてください。でも、これは好みに応じてでよいかと思います。何度かチャレンジすると自分好みの炊き具合になる水分量がわかってきますよ。

5. 土鍋をガスにかけます。最初、沸騰するまで火加減は強火です。
全体が沸騰したらといだお米をいれましょう。しゃもじなどでお米を全体にならしたらフタをします。この時はまだ強火です。再度沸騰してふたの隙間からぐつぐつ泡が吹き出してきたら、火加減を中火にして8分間加熱します。吹きこぼれたら更に弱火にしてください。

6.8分経ったら火を消す前に再び強火にして『みんなの住まい、みんなの住まい』とゆっくりと唱えたら火を消しましょう。（これ、約5秒ですよ。）
ここからは、ふたを取らずにそのまま10分置いて蒸らします。

するとさぁ、美味しいふっくらご飯の炊きあがりです。
ご飯が立って、つやつやでふっくらして、まるで料亭のご飯みたいですから、驚きです。水分が多いご飯は土鍋の上に乾いたふきんをかけるとご飯の水分を吸ってくれます。またご飯が硬い場合はフタをしてもう少し蒸らせばやわらかくなります。

土鍋ご飯を食べたら、きっと病みつきになる筈です。
ほんとうに美味しいのですから。
お米本来の味を楽しむことが出来るのでおかずもシンプルにしたくなります。梅干しとかタラコとかですね。そして、土鍋で炊く場合吹きこぼれがあるので、しっかりとガス台を掃除しなくてはなりません。これってマメにガス台の掃除をすることになるので、いつでも奇麗なキッチンをキープできるということにもなります。一石二鳥でしょう、コレッて!!

最後におまけです。土鍋で炊き込みご飯を作ってみましょう。

1.好きな具材を用意して適当な大きさに刻んでおきます。
ぎんなん、人参、タケノコ、しめじ、鶏肉、こんにゃく等々ですね。リッチな時は松茸ですね。ちなみに松茸は、ガンガン水で洗っても香りが飛ぶなんてことは無いそうです。
（以前、テレビで「京味」のご主人が語ってました。）
鶏肉などは軽く下味を付けておきましょう。
アクの出る材料は事前にアク抜きを忘れずに。

2.先ほどの手順で土鍋に水を入れます。
この時にスプーン大さじ3杯水を取り、捨てます。
そこに醤油大さじ2杯、日本酒大さじ１杯加えます。

3.沸騰したらお米と具材を入れて、一緒に出し昆布を入れてふたをします。後は普通のご飯を炊く時と同じ要領です。醤油と日本酒の分量はお米3合炊きの量の目安ですので、それ以外の量の場合は、お好みで加減をしてくださいね。

さぁ、新年は美味しいご飯で楽しい食卓をエンジョイしてみてくださいね。