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子どもの勉強机は高学年になってから
小学生の、少なくとも4年生ぐらいまでは、勉強机は必要ない、というのが私の持論です。ダイニングや居間のテーブルで、お母さんといっしょに宿題や予習・復習をするのがいいのではないでしょうか。それに、子どもはからだのサイズがどんどん変わります。高さが調節できる机もありますが、調整が必要になるのは小学校低学年のころだけ、高学年になれば大人サイズで充分です。机が必要になったら、大人用の机にして、座面高の変えられる椅子（外部サイトへ）と、机の下に足置き台を用意しましょう。脚がブラブラしていると、落ち着いてデスクワークできないので、足置き台の高さは子どもの成長に応じて調整します。脚を置く板と漫画本があれば高さを調節できます。ベッドも同じことがいえます。小さなうちは布団のほうがいいかもしれません。子どもがかわいいキャラクター付きの家具を喜ぶのは購入した当初だけ。成長すれば、子どももそうした家具を陳腐に感じるものです。子供時代は短かいのに、一旦購入した家具は、処分するまで使わなくてはなりません。家具は10年以上使うことを考えて、10年使えないような子供用家具は購入しないことです。

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「寝室にはベッド」の固定観念を取り払う
最近は、フローリングの主寝室には、ダブルベッドかツインのベッドというのが主流です。寝室は、ベッドを置くとほぼスペースがいっぱいというのが現状でしょう。ベッドはほんとうに必要なのか、検討の余地がありそうです。布団なら、収納してしまえば寝室以外の使い方をすることも可能です。1組の布団は、敷き布団が2枚でセットになっています。横になったときの身体のカーブに馴染ませるには2枚必要だからです。床に布団を敷いて寝るのは、畳ならクッション性のほか、吸湿・断熱性もあるので問題ありませんが、フローリングの場合は、1晩でコップ2、3杯といわれる湿気は床を傷めてしまうので、敷きっぱなしは禁物です。敷き布団と床との間に空気層を設けるために、簀の子状の敷物も販売されています。これなら簡単に折りたためて、ウォークインクロゼットなどにしまえます。マットだけなら、使わない日中は壁側に立てかけておくといいでしょう。また簀の子の台に布団という組み合わせもあります。これならベッドより低く暮らすことになり、今までと違ったインテリアイメージを楽しむこともできます。

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リビングにも欲しい食卓になるテーブル
わが家は、家族そろって食卓を囲むのは週に1、2度です。朝はあわただしく代わる代わる食事をし、夜は帰宅時間がバラバラなので、夕食の時間もバラバラです。互いにスケジュールを調整して、家族そろっての食事の日を設けるようにしています。独りで食事するときは、テレビにお相伴してもらうので、テレビの前のコーヒーテーブルが食卓になります。でも、わが家のコーヒーテーブルは、脚が入らないのでとても不便。食事のしやすいちゃぶ台（外部サイトへ）タイプに買い換えたほうがよさそうです。日常的な個食のできる食卓と、家族そろって食事をする食卓、2つの食卓があるのが理想です。リビングには小さなコーヒーテーブルではなく、脚の入る円卓なら、四角のテーブルより人数が多少増えても対応できます。床に座って食事をするので、膝頭が拳1つぐらいテーブルの下に入らないと座り心地が悪いので、要チェックです。大きなソファは邪魔。何も置かずにきれいなクッションをいくつも用意したり、小さめのオシャレなカウチなどにしたほうがいいですね。

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浄水機は性能表示をチェックしてから購入
最近のキッチンは、浄水器が標準装備です。浄水器は、蛇口に直接取り付ける蛇口直結型と、浄水器本体を流し台に置く据え置き型、シンクに組み込むビルトイン型に分かれます。ビルトイン型には、水道用水栓と一体になったものと、専用水栓を設置するものがあります。前者は、水栓に取り付けられたレバーを切り替えて、同じ蛇口から、水、お湯、浄水をセレクトします。後者は、シンクに2の水栓が立ち上がるので、見た目には多少うるさくなります。でも、水を使うたびに切り替えレバーでセレクトするのは面倒くさいし、浄水器の水を鍋に受けながら、別の蛇口で野菜を洗いたい場合もあるので、私は後者を勧めます。
浄水器を付ける目的は、不純物のない水を得ることです。何をどれくらい除去できるのか確認することが浄水器選びのスタートではないでしょうか。水道には、消毒するために塩素が入っています。最近、水中に元からある微量の有機物と塩素が反応して、トリハロメタン（外部サイトへ）という発ガン性の疑いのある物質に変化することがわかりました。浄水器選びのポイントは、塩素（カルキ）とトリハロメタンの除去率を確認することです。浄水器を自分で購入するときは、必ず性能表示（外部サイトへ）を比べてから選びましょう。

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安全性とメンテのしやすさを追求した照明器具
LED照明器具は、快適性を追求しながら省エネを進めるという『ロ・ハウス』の優等生アイテムです。住まいに登場するのはまだ先かと思っていましたが、昨年秋にLEDのダウンライト（外部サイトへ）が発売されました。どんな明かりになるのか、少々心配だったのですが、５個のLEDが桜の花びらのように配置されていて、なかなかステキです。色も、白熱灯を意識したソフトな色合いです。LEDは、消費電力が少なく、1日8時間使ったとすると約14年間はランプの交換が不要という、まさに省エネルギーで、ひとにもやさしい照明です。電球の交換というのは少ないにこしたことはありません。器具の購入時は、デザイン優先で、交換時のことまで考慮しませんが、実は大事なことです。特に、天井付けの照明器具は、蛍光灯や電球の取り替え時などにカバーを外すとき、無理な姿勢を要求されることが多く、からだへの負担も危険も大きいものです。最近の器具は、こうした点を改良し、ボタン1つ押せば外せるカバーや、外したときにカバーを手で支えなくてもいいタイプが登場しています。照明器具は、カバーの取り付け方もよく確認してから購入しましょう。