名前をいただくのであれば、実際にヴェロニカにも会ってみたい！ という話になり、ヴェロニカがいるオーストラリアの犬舎を訪ねました。そこで晴れてご対面となったヴェロニカは、端正な顔立ちといい、気品にあふれた佇まいといい、「これぞキャバリア！」という存在感。それでどうしてもヴェロニカの血筋を受け継がせてもらいたくなって、ブリーダーのマーグレット・ブランツさんにお願いしてみたんです。しかし、彼女は簡単にはうなずいてくれませんでした。

それはなぜかというと、欧米のブリーダーさんは、飼い主となる引き取り手を信用できなければ決して仔犬を譲ろうとはしないから。遠い日本からやって来た私のことを、すぐには信用してくれなかったのです･･･。それでも何度も交渉した結果、ようやくマーグレットさんに私の気持ちが通じて、ヴェロニカの血を引くキャバリアを譲ってもらうという夢が実現しました！

こんなふうに仔犬を譲ることに慎重な態度を示すのは、彼女だけが特別というわけではありません。欧米のブリーダーさんの多くは、マーグレットさん同様、飼い主となる人の人間性を認められなければ大切に育てた仔犬を決して渡そうとはしないんです。一方、仔犬を求める方も、ブリーダーさんの性格や考え方などをきめ細かくチェックして、「この人なら大丈夫」と判断できなければその仔犬を買い求めようとはしません。仔犬の性格や行動は、ブリーディングの仕方にも大きく影響を受けることを知っているからです。

古くから犬を飼う文化が根づいている欧米では、ブリーダーにもドッグオーナーにも、“仔犬の幸せは取り巻く人間たちの心のあり方で決まるもの”という認識が浸透しているのだと、つくづく感じさせられます。そうした環境で生きる犬たちって、とっても幸せだと思いませんか？

このブログでは、犬とともに生きる私のこうした経験をもとにした「上質なペットライフの過ごし方」をご提案していけたら、と思っています。犬の気持ちのとらえ方や上手なスキンシップ方法など、人間と犬との素敵な関係を築くためのヒントを楽しくご紹介できればと思っていますので、どうぞお楽しみに！