みなさま、こんにちは。住友淑恵です。

前回までは、お中元を贈るマナーなどについてお話をしてきました。しかし、マナーが必要なのは、贈るときだけではありませんね。今回は、お中元をいただいたときのマナーについてご紹介したいと思います。

お中元を贈っていただくということは、とても光栄なこと。“感謝の気持ち”のお中元に対して、こちらも“感謝の気持ち”をもって応えましょう。

お中元をいただいて、すぐにしなくてはいけないことが、お礼状を出すこと。お礼状は、「お送りいただいたお中元が、無事にこちらへ届きました」というお知らせと、「お気持ち、ありがとうございます」という感謝を伝えるためのもの。お知らせはもちろんのことですが、感謝の気持ちがしっかりと伝わるお礼状を書くことを心がけ、お互いの関係をより良いものしていきたいものですね。

みなさま、こんにちは。住友淑恵です。

前回の記事でご紹介した通り、お中元は古くからある習慣。それだけに、継承されてきた決まりごとがいくつかあります。とくに「のし紙」については、その様式やかけ方など、いろいろと配慮が必要ですね。

のし紙はお中元だけでなく、特別な贈り物をするときにかけるものだということは、みなさまもご存知かと思います。これは飾りではなく、贈答用の包装体裁。簡単にいうと、ラッピングということでしょうか。

のし紙のもとは、贈る品物に奉書紙をかけて水引で結わいたもの。それが長い歴史の中で簡易化され、現在のようなの形になりました。簡易化されたといっても、特別な贈り物に施すものであることは変わりありません。贈る側の心を伝える大切なアイテムですので、「心から、この品物を贈ります」という気持ちを込め使たいいですね。
のし紙のかけ方には、「外のし」と「内のし」があります。デパートなどで、「内のしと外のし、どちらになさいますか？」と、尋ねられた方もいらっしゃるのではないでしょうか。品物を包装して、その上にのし紙をかけるのが「外のし」、品物に直接のし紙をかけてから包装するのが「内のし」です。

地方などによって、その使い分けが違う場合もありますが、丁寧さを一番表すのは外のしとなります。ただ、最近では配送が多いので、のし紙が届ける途中で汚れないように、内のしにすることが増えているようです。これは、相手が受け取ったときのことを考えた配慮ですね。

どちらのかけ方を選ぶかは、直接伺ってお渡しするときは外のし、配送するときは内のし、というように贈り方によって考えるのも、ひとつの方法ですね。

みなさま、こんにちは。住友淑恵です。

日本には、古くからお中元という習慣がありますね。今は、まさにそのシーズン。みなさんはお中元、贈っていますか？お中元というのは、古代中国の上元（じょうげん）・中元（ちゅうげん）・下元（かげん）という、道教の信仰行事が起源のようです。この中の中元が旧暦の7月15日で、これが日本のお盆と結びつき、仏さまへのお供物を親類や隣近所へ配る習慣として広まったのですね。やがてそれが、商い先やお世話になった人に贈り物をする習慣へ。そして、現在のようなお中元になったそうです。

そんなお中元、最近では「面倒だからしていない」とか、「お歳暮だけで十分」という方もいらっしゃるようです。確かに、相手によってはお歳暮だけでOKという場合もありますが、私は是非一度、お中元というものを見直していただきたいと思うのです。

というのも、私は、このお中元の歴史的な変遷が、神仏や先祖を敬い、また、人と人とのつながりを大切にする、日本人らしいものだと思うからです。心を贈ることの大切さは、これまでも何度かご紹介させていただきましたが、今も昔もそれは変わらないはず。日本人の心が育てたお中元を、これからも大切に、毎年の習慣として守っていけたらいいなと思います。