心遣いが生み出す、うれしい気持ちの分かち合い

いよいよ、お客さまがいらっしゃったら、もちろん笑顔でお出迎え。
中にお通しして、荷物などを置く場所をお伝えしましょう。「お荷物はこちらへどうぞ」というちょっとした一言ですが、お客さまが「荷物はどこに置けばいいのだろう？」と、まごまごされないためにご案内する、心配りの一言なんですね。
お客さまに席へ着いていただくときも同じです。「どうぞ、こちらへおかけください」とご案内すれば、相手を迷わせることがなくなります。

お客さまが席に着かれたら、お茶とお菓子をお出しします。
出し方は、相手から見てお茶は右、お菓子は左で、和も洋も同じです。「訪問のマナー 〜訪問先での振る舞い編 〜」の「お茶とお菓子のいただき方」でもご紹介していますが、これは、お茶をいただくときには右手の動きが多く、お菓子をいただくときには左手の動きが多いからで、うっかり相手が粗相をしないようにする心配りがカタチになったものなのです。また、懐紙の用意も相手にスマートにお菓子などを召し上がっていただくための心配りのひとつですね。

お客さまにとって、訪問先で食べたり飲んだりすることは、最も気を遣われることだといえます。こちらからの心配りで、その緊張をなるべく取り除いて差し上げられるようにしたいものですね。

会話が弾んできたら、お茶も進みます。さりげなく相手のお茶の残りを確認し、もし少なくなっていたらおかわりをすすめましょう。ただし、そろそろお開きになる頃というタイミングでおかわりをすすめるのは、「もうそろそろ、お帰りいただけますか」という合図にもなってしまいますので注意してくださいね。

楽しく過ごす時間ほど、あっという間に過ぎるものですね。お客さまがお帰りになる時間がやってきます。
お帰りになることを告げられたら、一度はおひきとめしましょう。「名残惜しいです」という気持ちをきちんと表すことも、相手に対するマナーです。
このやり取りの中には、「相手の迷惑にならないようにしたい」という気持ちと、「相手とお別れするのが残念だ」という気持ちが交わされているわけですね。

お客さまがお帰りになるときは、きちんと表に出てお見送りをしましょう。このとき、玄関先で済ませたり、ちょっと見送ってすぐに家の中へ戻ってしまう方もいらっしゃるようですが、お見送りは相手が見えなくなるまで “見届ける”ことが大切です。

これは、日本人の“相手を気遣う”習慣のひとつでもあります。細やかな心遣いの大切さは、今も昔も変わりません。ぜひ、みなさんも心がけてみてくださいね。

Q:

お客さまが持ってきてくださったお菓子は、その方にお出ししてもいいのでしょうか？

A:

「訪問のマナー 〜訪問先での振る舞い編 〜」でも、お出しするお菓子についてコメントをいただいていましたね。それだけ、この場面で迷われる方が多いということなのかもしれませんね。さて、持ってきていただいたお菓子などは、お客さまが「ご一緒にいただきましょう」とおっしゃらない限り、お出ししてはいけません。それは、あくまでお客さまが訪問先へのお土産として用意されたもので、お客さまご自身が召し上がるために持っていらしたものではないからです。また、迎える側としてもお菓子などを用意することがマナーなので、何もいわれないのにいただいたものをお出しするのはNGです。
ちなみに、お客さまが持ってきてくださるお土産のことを「お持たせ」といいます。お客さまと一緒にいただく際には、「お持たせで失礼ですが」といってお出ししましょう。