みなさま、こんにちは。住友淑恵です。

前回までは、お中元を贈るマナーなどについてお話をしてきました。しかし、マナーが必要なのは、贈るときだけではありませんね。今回は、お中元をいただいたときのマナーについてご紹介したいと思います。

お中元を贈っていただくということは、とても光栄なこと。“感謝の気持ち”のお中元に対して、こちらも“感謝の気持ち”をもって応えましょう。

お中元をいただいて、すぐにしなくてはいけないことが、お礼状を出すこと。お礼状は、「お送りいただいたお中元が、無事にこちらへ届きました」というお知らせと、「お気持ち、ありがとうございます」という感謝を伝えるためのもの。お知らせはもちろんのことですが、感謝の気持ちがしっかりと伝わるお礼状を書くことを心がけ、お互いの関係をより良いものしていきたいものですね。

「お礼状のマナー」でもご紹介しましたが、“お礼はすぐに”が基本。お中元を受け取ったその日に出すのがベストです。もし、その日のうちに出すことが難しいときは、遅くても3日以内には出してくださいね。
お礼状についての全般的なお話は、「お礼状のマナー」を参考にしていただいて、ここではお中元のお礼状の基本についてお話をしたいと思います。
お中元のお礼状を書く際は、次の構成を頭に入れて書くとスムーズです。

　1. 時候の挨拶
　2. お礼の言葉
　3. いただいた品物に関する感想
　4. 相手をねぎらう気持ち

例えば、知人にビールをいただいたお礼状をこの構成に従って書くと、イラストのハガキのようになります。


お中元に限らず、品物をいただいたお礼状を書くときに大切なのは、「 3. いただいた品物に関する感想」です。とくにお中元は、「喜んでもらいたい」と、こちらの好みだけでなく、家族のことなども考えて品物を選んでいらっしゃるわけですから、やはり相手もそれに対する感想は気になるものです。ただ、「おいしかった」「うれしかった」という言葉だけでなく、「主人の好物なので大喜びをした」など、具体的な話として伝えるようにするといいですね。

また、「お礼状のマナー」でもご紹介していますが、お中元は季節のご挨拶のやり取りでもあるので、是非、季節感を取り入れたお礼状の工夫をしていただきたいと思います。ひまわりや、入道雲、風鈴など、夏を感じさせるイラストが入っていたら、きっと相手の心も思わずほころぶのではないでしょうか。

お礼状に感謝の気持ちをしっかり込めて、相手にも、「末永くお付き合いしたい」と思っていただけたら、うれしいですね。

ところで、最近お中元について思うことがあります。それは、身近な人ともっと気軽にやり取りをしてもいいのではないかしら、ということ。もちろん、古くから継承されてきた日本の大切な習慣ですから、重んずるべきしきたりもあります。でも、親しい友人や兄弟姉妹、ご主人や奥様など、身近な人へ “プチ・プレゼント”の感覚で感謝の気持ちを贈るのも、素敵なことではないかと思うのです。ささやかな品物をきれいな包装紙で包みリボンをかけて、日頃は照れくさくてなかなか言えない「ありがとう」の気持ちを込めて贈れば、さらに心の結びつきを強くしてくれそうですよね。

さて次回は、暑中お見舞いと残暑お見舞いのご挨拶状についてです。お手紙の基本的な書き方もあわせてご紹介する予定ですので、どうぞお楽しみに！