みなさま、こんにちは。住友淑恵です。

前回は、暑中見舞いと残暑見舞いの挨拶状についてお話をしましたが、季節の挨拶状は、年賀状や寒中見舞い、最近ではクリスマスカードなど、一年を通していろいろなタイミングで登場しますよね。また以前、「お礼状のマナー」でお礼状の大切さについてもご紹介しましたが、マナーを考えたとき、“気持ち”を手紙というカタチで送るということは、もっと日常的なものであってほしい、私は思うのです。ひと文字ひと文字に心を込めて書く手紙は、自分も相手も気持ちがあたたかくなるもの。コミュニケーションを大切に考えるマナーの世界では、なくてはならないもののひとつです。

今回は、手紙についてその基本的なお話と、さらに気持ちを伝えるための工夫についてお話をしたいと思います。

手紙を出す際には、はがきと封書の2つ通りのカタチがあります。季節の挨拶状などでは、はがきを使うことが一般的ですね。はがきは、封書の略式として使われるのですが、その手軽さが良いところでもあります。こちらからは「お変わりありませんか？私は元気でおります」という気持ちを気軽に送り、相手も「今年も届いたわ。お元気そうで何より」と、気軽に受け取ることができる。そうした手軽さが、毎年の季節の挨拶状によく使われる理由ではないでしょうか。また、はがきには、すぐに出せるという利点もあります。「感謝の気持ちはすぐに伝える」が基本のお礼状に、その利点はピッタリです。手軽に、そして、すぐに出せる、それがはがきの特徴なんですね。

一方、封書は手紙を出す際の正式なカタチ。“正式”なんていうと、堅苦しい感じがしてしまいますが、“丁寧な気持ち”を表すときに使うものとして捉えていただければいいかもしれません。季節の挨拶状も、「必ずはがきを使わなければならない」というルールはありませんので、封書で送ってもOKです。はがきで送られてくる中に封書の挨拶状が届いたら、とても印象的ですよね。また、お礼状などを封書で出せば、「とても丁寧に送ってくれた」と、喜ばれると思います。誠実さや丁寧さを伝えられる、それが封書の特徴といえるのではないでしょうか。